Als unverzichtbare Werkzeuge, gerade bei uns in der Industrie und Baubranche, spielen Gabelstapler eine entscheidende Rolle beim Transport von Gütern und Materialien. Die Sicherheit und Zuverlässigkeit dieser Maschinen sind also von größter Bedeutung. Ein wesentlicher Aspekt der Gabelstaplersicherheit ist daher die regelmäßige Inspektion ihrer Gabeln, die im Wesentlichen für Transport und Anheben schwerer Lasten verantwortlich sind. 

In Deutschland sind Gabelinspektionen an Gabelstaplern obligatorisch und sollten in bestimmten Intervallen durchgeführt werden, um Sicherheit zu gewährleisten. Grundlage für diese Inspektion ist die berufsgenossenschaftliche DGUV Vorschrift 68 (ehemals BGV D27), die ISO-Norm 5057 sowie die Betriebssicherheitsverordnung (BetrSichV). Sie besagen, dass Gabelzinken mindestens einmal im Jahr geprüft werden müssen; bei intensiver Nutzung und je nach Verwendung der Maschine und Art der transportierten Materialien müssen Inspektionen ggf. häufiger durchgeführt werden. 

Während einer Inspektion werden die folgenden Aspekte geprüft und bewertet: 

1. Strukturelle Integrität: sichtbare Anzeichen von Schäden, Rissen, Biegungen oder übermäßigem Verschleiß (à Beeinträchtigung der Tragfähigkeit der Gabeln) 
2. Dicke und Breite: Abmessungen der Gabeln müssen Herstellerspezifikationen entsprechen und gleichmäßig sein (à Abweichungen führen zu Instabilität) 
3. Positionierung: Gabeln müssen ordnungsgemäß positioniert und sicher am Gabelträger befestigt sein (à Fehlstellungen/lockere Befestigung können zu Unfällen führen) 
4. Oberflächenzustand: Gabelzinken sollten glatt und frei von übermäßiger Korrosion, kleinen Rissen, Grübchen oder anderen Schäden sein (à können das Material schwächen) 
5. Tragfähigkeit: diese sollte deutlich markiert und gut lesbar sein. Inspektoren stellen sicher, dass die Gabeln ihre bewerteten Lasten auch sicher bewältigen können. 
6. Kennzeichnungen und Dokumentation: Gabeln müssen sichtbare Identifikationsmarkierungen aufweisen, und ihre Inspektions- und Wartungsgeschichte sollte dokumentiert sein. 

Gabelinspektionen müssen in Deutschland von geschulten und zertifizierten Personen oder Unternehmen durchgeführt werden. Diese sind dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass die Gabeln den Sicherheitsvorschriften und Herstellerrichtlinien entsprechen, um so schließlich die Gesundheit von Arbeitnehmern zu gewährleisten und Unfälle zu verhindern. 

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